Yeni neslin çoğu için, Leeds United adlı kulüp çok fazla ağırlık taşımıyor ama yeterince uzun süredir ortalıkta olanlar için Leeds United, zengin tarihine dayalı olarak İngiltere’nin en büyük futbol kulüplerinden biri.

16 yıllık bir aradan sonra Premier Lig’e yükselmeleri dikkate değer bir hikayeydi, ancak Coronavirüs pandemisine rağmen başarılarının kutlanması çok büyüktü.

Taraftarları, yaklaşık yirmi yıldır bekledikleri ana tanık olmak için orada olamadılar, ancak yine de Premier Lig’e geri dönmelerini kutlamak için Elland Road’da büyük bir parti vermeyi başardılar.

Leeds’in kaptanı Liam Cooper terfi ettikten sonra duygulandı ve şöyle dedi: “Kulübümüz, taraftarlarımız ve oyuncularımız çok şey feda ettiler – 16 yıldır durgunluk içindeyiz.

“Bu takımın bir parçası olmak ve bu takımı her zaman ait olduğumuzu bildiğimiz yere yükselmeye yönlendirmek inanılmaz.”

Leeds, Premier Lig’e geldi ve hemen evinde kendini hissettirdi. Marcelo Bielsa yönetiminde, oyunu en yüksek tempoda oynayan, yüksek oktanlı, yüksek pres yapan bir takımdı. Şampiyonayı fethettikleri tarzla Premier Lig’i kasıp kavurdular ve 2020/2021 sezonu büyük bir başarıydı.

O sezonun sonunda dokuzuncu sırada bitirmeleri, Leeds’in gerçekten ait oldukları yere döndüğünü ve uzun süre burada kalacağını gösterdi.

İkinci sezona güvenle ve inançla girdiler, ancak ikinci sezonda işler çok daha zorlaştı. Oynamaları daha kolaydı ve agresif baskıları, sonuçları kötüleştikçe tehdidini kaybetti.

Ligde ağır yenilgi üstüne ağır yenilgi, Marcelo Bielsa’nın ayrılmasına ve Jesse Marsh’ın gelmesine neden oldu. Amerikalı koç, Leeds’i 17. sırada bitirirken küme düşmekten kurtarmayı başardı.

Bu sezon, orta masada bitireceğini tahmin eden kulüp başkanı Andrea Radrizzani dışında kimse Leeds United’ın kaderinin ne olacağından emin değildi.

The Athletic tarafından yayınlanan bir röportajda Radrizzani, “Belirlediğim hedef 10. ila 14. sıralar arasında,” dedi. “Şanslıysak, 10. veya daha fazlasına yakınız. Şanslı değilsek 15. sıradayız. Ama ben o aralıkta olduğumuzu düşünüyorum. Daha fazla kalp krizi riskine girmek istemiyorum.”

Leeds, Jesse Marsh altında son derece mücadele ettiği ve çok kötü bir durumda olduğu için durum böyle olmayacaktı.

Leeds’in yönetim sorunları

Marsh, Şubat ayında görevden alındı ve yerine gemiyi sabitlemelerine yardımcı olması için eski Watford yöneticisi Javi Gracia geldi. Yeni atanan menajer, sadece 12 maç yönettikten sonra işini de kaybettiği için dümende uzun süre kalmadı.

Sezonun son maçlarında Sam Allardyce devreye girdi. Daha önce ekipleri bu çıkmazdan kurtaran adam, bunu tekrar yapmakla görevlendirildi.

Küme düşme savaşı, Leeds, Everton ve Leicester düşüşte hayatta kalmak için savaşırken son güne kadar sürdü, ancak Leeds yetersiz kaldı ve küme düştü. Sam Allardyce’i kiralama kararı, yönettiği oyunların hiçbirini kazanamadığı için planlandığı gibi gitmedi.

Sezonu ligde en çok gol yiyen (78), Ligdeki en az ikinci maçı kazanan (7) ve Ligde en çok ikinci mağlubiyet alan (21) olarak bitirdiler. “Ait oldukları yere” döndüklerinden bu yana sadece üç sezon geçirdikten sonra, Şampiyonaya geri döndüler.

Bu küme düşme, kulübün azınlık hissedarı 49ers Enterprises’ın sonuç olarak mevcut başkanı Andrea Radrizzani’yi daha ucuz bir anlaşma karşılığında satın almaya çalışmasıyla yönetim kurulu düzeyinde zor bir duruma düştüğü anlamına geliyor.

Leeds küme düşmekten kurtulmuş olsaydı, bu yaz bir devralma gerçekleşecekti, ancak Premier Lig’deki statülerini korumadaki başarısızlıkları, iki tarafı yeni devralma şartlarını yeniden müzakere etmeye zorladı. Athletic’e göre aralarındaki tartışmalar henüz başarılı bir sonuca varmadı.

Leeds United bir kulüp olarak ilerleyecekse, mülkiyet durumu bir an önce ele alınmalı. Küme düşmeleri, süreçte bir gecikme olabileceği anlamına geliyor, ancak başka bir kaotik sezondan kaçınmak istiyorlarsa, bir sesin kulübü ileriye götürmesi zorunludur.

Kulübün liderliği netleştiğinde, futbol tarafında yeni bir vizyona ihtiyaçları olacak. Futbol direktörü Victor Orta’nın ayrılmasıyla Leeds, futbol anlaşmalarını her yönüyle iyileştirmek için çalışacak yeni bir DOF bulmak zorunda kalacak.

Bununla birlikte yönetici rolü gelir. Şu anda, Sam Allardyce’in kulüpteki geçici sorumluluğu, 68 yaşındaki Elland Road’daki geleceğinden emin olmadığı için sona eriyor.

Leeds’in yönetimindeki maçların hiçbirini kazanamayacağı düşünüldüğünde, kulübü geleceğe taşıyacağı düşünülmemelidir. Belirli bir işi yapması için emekliliğinden çıkarıldı ve Leeds’i ayakta tutsa bile konumunu koruma şansı oldukça zayıftı.

Oyun kadrosu, Leeds’in küme düşmesiyle kesinlikle bir darbe alacak. Sam Allardyce, Leeds küme düştüğünde takıma yeterince iyi olmadığını itiraf etti ve şimdi iki sezondur yeterince iyi olmadıklarını iddia edebilirsiniz.

Brendan Aaronson (sözleşmesinde bir küme düşme maddesine sahip olan), Tyler Adams ve Wilfred Gnonto gibi muhtemelen hareket halindeyken, Leeds bazı gerçekten yetenekli genç oyuncuları kaybedecek.

Mümkün olduğu kadar çabuk Premier Lig’e geri dönme vaadiyle mümkün olduğunca çok oyuncuyu tutmaya çalışacaklar, ancak küme düşme onlara yeni bir oyuncu çekirdeği oluşturma şansı sunuyor.

Küme düşme, Leeds taraftarları için çok korkutucu bir olasılık, özellikle de kulüplerini yeniden zirvede görmek için 16 yıl beklemek zorunda kalan yaşlı taraftarlar için, ancak Leeds şu anda 16 yıl öncesine göre daha iyi bir yerde.

Gelecek için tutarlı bir planları ve vizyonları olduğu sürece, söz konusu vizyonu gerçekleştirmek ve çok geçmeden zirveye geri dönmek için yeterli finansal güce sahip olacaklardır.