Arsenal 2019’da Nicolas Pepe için 72 milyon sterlinlik rekor bir transfer yaptığını açıkladığında çok fazla heyecan ve olumlu umutlar vardı. Lille formasıyla etkileyici bir sezonu daha geride bırakan Fildişili oyuncunun sahaya çıkıp topculara  hücumda eksikliğini hissettiği ölümcül ateşleme gücünü sunması bekleniyordu.

İlk parıltıların ardından kısa süre sonra yetersiz performanslar ve genel bir hayal kırıklığı geldi. Günümüze doğru hızlı bir şekilde ilerlediğimizde 27 yaşındaki oyuncunun, imzalanmasıyla birlikte gelen heyecan ve beklentilere ve yüksek transfer ücretine yakın bir performans sergileyemediğini görüyoruz.

Fildişili oyuncu şu anda Mikel Arteta yönetimindeki Arsenal kadrosunda yedek oyuncu olarak yer alıyor ve raporlar, maç süresi bulmakta zorlanmasının ardından bu yaz kulüpten ayrılabileceğini söylüyor. Arsenal tarihinin en kötü transferlerinden biri olarak tarihe geçebilir ve Emirates’e uyum sağlayamadığı çok açık.

Fildişili için yanlış giden neydi? Neden bir etki yaratmak için mücadele etti? Şimdiye kadar Arsenal’de geçirdiği zamanı çevreleyen temel faktörlere bir göz atacağız.

Arsenal’de Pepe için işler neden yolunda gitmedi?

Adil olmak gerekirse, Pepe’nin Arsenal’e transferi kulüpteki güçler mücadelesinden geçmek zorundaydı. O dönemde patron Unai Emery, Pepe’nin vatandaşı Wilfried Zaha’yı tercih etti ancak kulüp hiyerarşisi buna karşı çıktı. Raul Sanllehi’nin öncülük ettiği Arsenal bunun yerine Pepe ile sözleşme imzalamayı tercih etti ve bu hamle sonunda eski Arsenal futbol direktörünün görevden alınmasına neden oldu.

Pepe’nin o dönemde Emery tarafından istenmemesi başlangıçta gereksiz bir gerginlik yarattı. İngiliz medyası ve pahalı transferlerde olduğu gibi, Fildişili oyuncu da transfer ücreti ve Arsenal’in rekor transferi olması nedeniyle daha fazla ilgi odağı oldu.

Ancak sahada Pepe sadece kendini suçlayabilir ve İngiliz futbolundaki mücadelesinin arkasındaki en büyük neden uyum sağlayamamış olmasından kaynaklanıyor.

Pepe ağırlıklı olarak solda oynuyor ve en azından zayıf ayağının kullanımını geliştiremedi. Topu itip sola doğru kesmesini ve ardından falsolu bir vuruşla topu ağlara göndermeye çalışmasını görmek artık sıradan hale geldi. Bu, attığı gollerin çoğunun alametifarikası ancak Pepe’nin soluna aşırı güvenmesi onu çok tahmin edilebilir hale getirdi.

Örneğin Bukayo Saka’yı ele alalım, her iki oyuncu da ağırlıklı olarak soluyla oynadığı için Pepe’ye benziyor. Ancak Saka zayıf ayağını etkili bir şekilde kullanabiliyor ve bu da onu daha tehlikeli ve savunmacılar için başa çıkılması zor bir oyuncu haline getiriyor. Genç oyuncunun sağ kanadı kendi bölgesi haline getirmesi ve Pepe’yi sadece bir kadro oyuncusu konumuna düşürmesi şaşırtıcı değil.

Fildişili oyuncunun en son ne zaman bir Premier Lig maçına başladığını öğrenmek için Ekim 2021’e kadar gitmeniz gerekiyor ve bu da çok şey anlatıyor.

Pepe ile ilgili son transfer hikayesi nedir?

Fildişili oyuncu, Mayıs ayındaki transfer dönemi öncesinde menajerini değiştirerek Arsenal’den ayrılmak istediğine dair bir ipucu verdi.

Pepe, Mikel Arteta’nın planlarının bir parçası olarak görülmüyor, öyle ki Topçular Fildişili oyuncuyu kaybetmeye hazır. Hatta Arsenal, oyuncunun mevcut sözleşmesinin bitmesine iki yıl kalmasına rağmen 25-30 milyon Sterlin gibi düşük bir rakamı kabul etmeye hazır.

Fransa’ya dönüş muhtemel bir sonuç gibi görünüyor ve oyuncu Marsilya’ya taşınmanın yanı sıra eski takımı Lille’de bir başka görevle de ilişkilendirildi. Ancak her iki taraf da oyuncunun şu anki haftalık 140.000 Sterlinlik ücretini karşılamakta zorlanacaktır.

Yakın zamanda Pepe’nin PSG’ye transferi gündeme geldi ve bu transfer mantıklı olsa da oyuncuyu bir kez daha maç eksiğiyle baş başa bırakacak.

Arsenal, Manchester City’den Gabriel Jesus’u kadrosuna katmak için çabalarını yoğunlaştırıyor ve başka bir hücum oyuncusunun varlığı Fildişili oyuncunun sıralamada daha da aşağılara düşmesine neden olacak.

Pepe’nin bu yaz Arsenal’den ayrılması her iki taraf için de mantıklı

Mevcut sözleşmesinin bitmesine iki yıl kala, Arsenal’in oyuncunun durumunu mevcut sözleşmesinin bitmesini beklemek yerine şimdi çözmesi daha mantıklı olacaktır. Bu aynı zamanda kulübün onu bedavaya kaybetmek yerine şimdi satışından ‘makul’ bir miktar elde edebileceği anlamına geliyor.

Halen 27 yaşında olan Pepe’nin bu yaz bir transfer yapması halinde, 30 yaşına yaklaşacağı kontratının sonuna kıyasla kariyerini yeniden ateşlemek için biraz zamanı olacak.

Pepe’nin Arsenal’den ayrılması kulübün yaz transferleri için kaynak yaratabileceği anlamına da geliyor. Daha yakından bakıldığında, Fildişili oyuncu diğer taraflarla oyuncu takası/oyuncu artı nakit anlaşması için cazip bir taktik olabilir.

Yakın zamanda verdiği bir röportajda Arsenal’in eski forveti Kevin Campbell, Pepe’nin başka bir kulüpte daha iyi durumda olduğunu iddia etti.

“İşler yolunda gitmedi. Bu kadar basit. Yetenekli bir oyuncu olduğu kesin. Ama onun için işler yolunda gitmedi,” dedi Campbell Football Insider’a.

“Noel’den hemen önce Pepe için büyük bir birkaç ayın yaklaştığını söylemiştim. Arsenal’de bir geleceği olup olmayacağını belirleyecekti. Arsenal’de bir geleceği yok.”

Pepe Arsenal’e katıldığından bu yana tüm kulvarlarda 112 maçta 27 gol attı ve 21 asist yaptı. Ancak kulüpteki günleri sayılı ve bu yaz takımdan ayrılabilir.

Arsenal kısa süre önce Leeds’ten Brezilyalı kanat oyuncusu Raphinha’yı transfer etme yarışına katıldı ve başka bir sağ kanat oyuncusunun peşine düşmesi kulüpte Pepe’ye yer olmadığını açıklıyor.

Fildişili oyuncu kaliteli bir oyuncu olmaya devam ediyor ancak belki de en iyi haline dönmek için ihtiyacı olan şey bir atmosfer değişikliğidir.