Hiç şüphesiz Pep Guardiola, futbol dünyasının gelmiş geçmiş en iyi teknik direktörlerinden biri olarak tarihe geçecek. Sicili her şeyi anlatıyor ve gittiği her yerde başarıdan başarıya koşması tesadüf değil.

Barcelona’da izlemesi imrenilecek bir stil yarattı ve ‘tiki-taka’yı tüm dünyada meşhur ederken İspanyol futbolunu ve Avrupa cephesini de domine etti. Bayern Münih’te de aynı şeyi yaptı, birçok rekor kırdı ve Barcelona’daki başarısının tesadüf olmadığını gösterdi.

Dünyanın ‘en zor liginde’ oynayan Manchester City’ye geçen Guardiola, Premier Lig’in üstesinden geldi ve bir kez daha rekorları alt üst eden alametifarikasını sürdürdü. Kulübe 2016’da katıldığından bu yana, onları İngiliz futbolunda yeni bir zirveye taşıdı, besin zincirinin en tepesinde yer aldılar ve diğerlerini yakalamak için oynamak zorunda bıraktılar. Henüz sona eren sezonda bir Premier Lig şampiyonluğu daha kazanan City, son beş sezonda dört lig şampiyonluğu kazanmış oldu.

Ancak Guardiola’nın pek çok başarısına rağmen, eleştirilerin çoğu kıta düzeyindeki başarısızlığına dayanıyor. Bu bağlamda, Guardiola teknik direktörlük kariyerinde sadece iki Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu kazandı.

Guardiola, Barcelona ile 2009 ve 2011’de olmak üzere iki kez Şampiyonlar Ligi’ni kazandı ancak Bayern Münih ve City ile boş atışlar yaptığı için kupayı en son o zaman havaya kaldırdı. Barcelona’daki ikinci şampiyonluğu olan 2011’deki Şampiyonlar Ligi’nden bu yana kupayı kazanamadı. Sadece bir kez yaklaşabildi ve 2021’de finalde Chelsea’ye kaybetti.

Guardiola Manchester City’de altı sezon geçirdi – herhangi bir takımda geçirdiği en uzun süre – ancak bir Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu elde edemedi. Guardiola’ya yöneltilen en büyük eleştiri, elinin altında cömert bir cüzdan olmasına ve Avrupa’nın tartışmasız en iyi finansal gücüne sahip olmasına rağmen başarısız olmaya devam etmesi.

Tüm bunlar şu soruyu akla getiriyor; yedi kez denedikten sonra Şampiyonlar Ligi’ni kazanamazsa City’nin İspanyol teknik adamla yollarını ayırma zamanı geldi mi?

City yaklaştı ama yeterince yaklaşamadı

Geçtiğimiz on yıl boyunca Guardiola’nın yönettiği her takımın Şampiyonlar Ligi’ne favori olarak girdiğini düşünmek ironik. İspanyol teknik adam lig futbolunu her yönden domine ediyor olabilir ancak taktiksel becerisi birçok taraftarın deyimiyle onu her zaman çok fazla ‘fazla düşünmekle’ baş başa bırakıyor.

Manchester City’de kalp kırıklığı çok daha büyük oldu. Aslında, 2020’de Guardiola City ile çeyrek final aşamasını geçememişti ve 2016 ile o zaman arasında birkaç kez 16. turda elenmişti.

2021’de ise hayal kırıklığı en üst seviyeye çıktı. Chelsea’ye karşı kaybedilen 2021 Şampiyonlar Ligi finali, Guardiola’nın gereksiz seçimler ve aşırı gereksiz taktiklerle kritik eleme maçlarını ‘fazla düşündüğü’ yönündeki genel kanıya katkıda bulundu. Bunların hiçbiri 2022’de Real Madrid’e karşı hayal kırıklığı yaratan yarı final çöküşünde devreye girmedi.

Son Premier Lig şampiyonu beklenmedik bir şekilde turnuvaya veda etti.  Real Madrid uzatma dakikalarında iki gol bularak maçı uzatmaya götürdü ve Karim Benzema’nın penaltısıyla 3-1’lik (toplamda 6-5) galibiyete ulaşarak İspanyol devlerini Liverpool karşısında finale taşıdı.

City için daha fazla yaklaşmak mümkün değil ve bir başarısız girişim daha Guardiola’nın Lionel Messi olmadan Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu kazanamayacağı fikrini güçlendirebilir.

Guardiola Manchester City ile Şampiyonlar Ligi’ni kazanmak hakkında neler söyledi?

Kamuoyunun gözünde Guardiola, City’nin sahipleri tarafından tek bir amaç için işe alındı: Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu. 51 yaşındaki oyuncu, City’nin 2020’de Real Madrid’e karşı oynayacağı çeyrek final karşılaşması öncesinde yaptığı konuşmada bir duygusunu paylaştı.

Şöyle dedi: “Şampiyonlar Ligi’ni kazanmak istiyorum”

“Bunun hayalini kuruyorum ve önümüzdeki iki hafta boyunca Madrid’e karşı oynayacağımız maça hazırlanmak için heyecanlanıyorum.”

“Eğer onları yenemezsek, başkan ya da sportif direktör gelip ‘bu yeterince iyi değil, Şampiyonlar Ligi’ni istiyoruz, seni kovacağım’ diyecek.”

Bu yorumlar kendisine gerçekler söylenmiş olması gereken bir adamdan geliyor. İspanyol’un yakın zamanda yaptığı, yukarıdaki açıklamayı geri çekerken Etihad’da Şampiyonlar Ligi oynatmak için işe alınmadığını eklediği yorumlarla tezat oluşturuyor..

Geçen sezon Şampiyonlar Ligi’ni kaybettik. 13 maç oynadık. 11 galibiyet, bir beraberlik ve bir mağlubiyet aldık,” dedi Sky Sports’a.

“Eğer Şampiyonlar Ligi’ni kaybettiysek, kötü bir Şampiyonlar Ligi sezonu mu geçirdik? Kesinlikle hayır. Bu sezon yine Şampiyonlar Ligi yarı finalindeydik.

“Elbette Şampiyonlar Ligi’ni kazanmak istiyoruz. Ama beni aradıklarında Şampiyonlar Ligi’ni kazanmamız gerektiğini söylemediler. Hatta Premier Lig’i bile.”

Gerçekte, yukarıdaki yorumların Guardiola’nın bir başka eksikliğini haklı çıkarmaya çalışması gibi göründüğü konusunda hemfikiriz, özellikle de İspanyol gelmeden önce City’nin Premier Lig’i bile kazandığını düşündüğünüzde.

Şimdi ya da asla – Guardiola için ya tamam ya devam

Manchester City’deki görevinden bu yana transfere 900 milyon pound ve bir milyara yakın para harcayan Guardiola’nın en azından bir Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu kazanmaması için hiçbir neden yoktu.

Erling Haaland’ın son transferi, İspanyol oyuncunun bu turnuvada sonuna kadar gitmemesini daha da affedilmez kılıyor. Norveçli forvet, forvetler söz konusu olduğunda olabileceklerin en iyisi ve pek çok kişi onu City’nin Şampiyonlar Ligi macerasında ‘bulmacadaki eksik parça’ olarak lanse etti.

Guardiola’nın mevcut sözleşmesinde bir sezon daha var ve bitene kadar uzatmamayı seçmesi, düşünce süreci hakkında oldukça fazla şey söylüyor. Yine de bu durum, kulüpte geçirdiği yedi yılın ardından kupaların ‘kutsal kasesini’ kazanamaması halinde İspanyol teknik adamın sözleşmenin sonunda takımdan ayrılabileceği anlamına gelebilir.

Eğer ayrılmazsa, kulüp hiyerarşisi City’yi Avrupa’da korkulan bir takım haline getirdiği için ona teşekkür edecek ancak Şampiyonlar Ligi tecrübesi olan bir menajer için onunla bağlarını koparmak zorunda kalabilir.

Zinedine Zidane gibi bir uzmanın halen işsiz olduğu ve Fransa teknik direktörlüğü için direndiği bildiriliyor. Ancak Manchester City’de üst düzey bir takımın başına geçme ihtimali ve yüklü bir maaş çekinin Fransız teknik adamı fikrini değiştirmeye zorlamayacağını kim söyleyebilir?