Arsenal 0-0 Sportif
Arsenal, Emirates Stadı’nda Sporting CP ile 0-0’lık zorlu bir beraberliğin ardından üst üste ikinci sezonda UEFA Şampiyonlar Ligi yarı finallerindeki yerini aldı ve toplamda 1-0 galibiyet elde etti.
Art arda üç iç saha yenilgisinin ardından Arsenal’in, Pazar günkü Manchester City ile Premier Lig karşılaşması öncesinde bir desteğe ihtiyacı vardı. Yeterince parlak başladılar, ancak Sporting’in yarışmaya katılması ve uzun süreler boyunca daha sakin tarafa yönelmesiyle ilk baştaki yoğunlukları hızla azaldı.
Ziyaretçiler ilk gerçek açılışı yarattı 18. dakikada Francisco Trincão ceza sahasının hemen içinde boşluk bulduğunda, ancak iyice uzaktan ateş etti. Pedro Gonçalves, yarım saatin sonunda dar bir açıdan parladı ve Arsenal ritim mücadelesini sürdürürken, ev sahibi taraftarlar moladan önce giderek daha da gerginleşti.
Sporting devre arasına iki dakika kala daha da yaklaştı. Geny Catamo, voledeki Maximiliano Araújo’nun ortasıyla karşılaştı ve onun çabasının David Raya’yı mağlup ederek uzak direğin dışından kesildiğini gördü. Bu arada Arsenal hücumda çok az teklif verdi ve Eberechi Eze’nin 20 yardadan çıtanın üzerinden geçen çabası, Rui Silva’nın nadiren sorun yaşadığı ilk yarıda geldikleri en yakın şeydi.
Sporting’in bu sezon Şampiyonlar Ligi’nde attığı 20 golün 14’ünü aradan sonra attığını bilen Arsenal, ikinci yarının başlarında Araújo’nun şutunu dışarı attığında bir kez daha uyarıldı. Mikel Arteta, eski Sporting forveti Viktor Gyökeres’in yerine ilk maçta golcü Kai Havertz’i oyuna dahil ederek tepki gösterdi ve Arsenal neredeyse anında atılım yaptı, ancak Noni Madueke ceza sahasına girerken dengesini kaybederek yalnızca yan ağlara vurabildi.
Arsenal beraberliği düzeltecek golü bulamayınca gerginlik daha da arttı ve Arteta, yarının ortasında bir kararı protesto ettiği için sarı kart gördü. Ev sahibi takım en azından iki takımdan daha güçlü olanı bitirmeyi başardı, çünkü Sporting sonradan zayıfladı ve Leandro Trossard, Max Dowman’ın köşesine doğru direğe yöneldi.
Sonuçta Arsenal’in UEFA Şampiyonlar LigiSezonun en yüksek sekizinci gol yememe skoru onları Atletico Madrid’e karşı yarı finale çıkarmaya yetti. Sonuç aynı zamanda Arsenal’in Emirates Stadyumu’nda oynadığı son 24 Avrupa maçından sadece birini kaybettiği anlamına da geliyor. Sporting için, turnuvada ilk kez yarı finale çıkma beklentisi devam ederken, Avrupa’daki İngiliz kulüplerine karşı deplasmanda galibiyetsiz serileri artık 11 maça ulaştı.