Tottenham Hotspur artık bu sezonki rekabete iyice karışmış durumda. Premier Lig’de düşme mücadelesi18. sıranın hemen üzerinde rahatsız bir şekilde oturan takımın, Şampiyonaya feci bir şekilde düşeceği korkusu artıyor. Spurs taraftarları kulüplerinin böyle bir kaderden kaçınabileceğini umsa da tarih, köklü takımların bile şok küme düşmelere karşı bağışık olmadığını gösteriyor.
Burada, ligdeki en şaşırtıcı yedi küme düşme olayını yeniden ele alıyoruz. Premier Lig geçmişi– Tottenham’ın tekrarlamamak için çaresiz kalacağı uyarıcı hikayeler.
Norwich Şehri (1994/95)
Modern taraftarlar için Norwich City’nin bir zamanlar Premier Lig’in elit takımlarından biri olması neredeyse inanılmaz görünebilir. Kanaryalar, yarışmanın açılış sezonunu üçüncü sırada tamamladı ve 1986’daki yükselmelerini daha da geliştirerek üst düzey güçlü bir takım haline geldi. Bu etkileyici kampanya onlara Avrupa rekabetine katılma hakkını bile kazandırdı.
Ancak sadece iki yıl sonra Norwich dramatik bir düşüş yaşadı. 1995’in başında John Deehan’ın takımı yedinci sırada rahat bir şekilde oturuyordu ve bu da küme düşme ihtimalini oldukça düşük gösteriyordu. Ancak sezonun ikinci yarısında yaşanan feci çöküş her şeyi değiştirdi.
Formdaki gerileme o kadar şiddetliydi ki Deehan Nisan ayında istifa etti, Norwich sonunda 22 takım arasında 20’nci oldu ve küme düşme yaşadı. Önemli faktörler arasında yıldız forvetler Chris Sutton ve Mark Robins’in satışı ve nüfuzlu kaleci Bryan Gunn’ın ciddi sakatlığı yer alıyordu. Taraftarlar arasındaki hoşnutsuzluk, kulüp üst sıralardan düşerken sahibi Robert Chase’e yönelik protestolarla birlikte arttı.
Middlesbrough (1996/97)
Middlesbrough’un 1996/97 sezonu Premier Lig tarihinin en dramatik sezonlarından biri olmaya devam ediyor. Hem dikkate değer yükselişler hem de yıkıcı düşüşlerle dolu bir yıldı.
Bir yandan Boro, Wembley maçlarında başarısız olmasına rağmen FA Cup ve League Cup’ta finale yükseldi ve yerel en büyük sahnelerde kalitesini sergiledi. Kadrolarında Brezilyalı orta saha oyuncuları Juninho ve Emerson’un yanı sıra üretken İtalyan forvet Fabrizio Ravanelli gibi önemli yetenekler yer alıyordu.
Ancak lig kampanyaları çok farklı bir hikaye anlattı. Middlesbrough, 14’üncü bitirmeye yetecek kadar puan toplamasına rağmen (görünüşte güvenli bir orta masa pozisyonu) üç puanlık yıkıcı bir kayıpla mağlup oldu. Bu ceza, takımdaki sakatlık ve hastalık nedeniyle Aralık ayında Blackburn Rovers’a karşı oynadıkları maçta başarısız olduktan sonra geldi.
Bu kesinti belirleyici oldu. Middlesbrough hayatta kalmak yerine beş sıra geriledi ve sezonun son gününde küme düştü. Bu, saha dışındaki kararların bir kulübün kaderini nasıl önemli ölçüde etkileyebileceğinin en açık örneklerinden biri olmaya devam ediyor.
Blackburn Rovers’ı (1998/99)
Blackburn Rovers 1998/99 sezonuna güçlü beklentilerle girdi. Önceki altı sezondan beşinde Premier Lig’i ilk yedide bitiren ve 1995’te şampiyonluğu kazanan bu takım, bir kez daha en yüksek seviyede rekabet edebilecek kapasitede bir takım olarak görülüyordu.
Bunun yerine, Premier Lig’i kazanan ve daha sonra küme düşme tehlikesiyle karşı karşıya kalan ilk kulüp olarak istenmeyen bir tarih yazdılar.
Uyarı işaretleri erken ortaya çıktı. Rovers ilk 15 lig maçından sadece ikisini kazandı ve bu da teknik direktör Roy Hodgson’un görevden alınmasına yol açtı. Brian Kidd onun halefi olarak atandı ve görev süresinde bir miktar iyileşme göstermesine rağmen (23 maçın sadece yedisini kaybetti), çok fazla beraberlik Blackburn’ün tehlikeden kurtulmasını engelledi.
Sonuç olarak, beraberlikleri zafere dönüştürememeleri pahalıya mal oldu. Blackburn’ün küme düşmesi sezonun son haftasında doğrulandı ve bu, sadece birkaç yıl önce İngiltere’nin en iyileri arasında yer alan bir kulüp için çarpıcı bir düşüşe işaret ediyordu.
Batı Ham United (2002/03)
West Ham United’ın 2002/03 sezonundaki küme düşmesi, büyük ölçüde kadrosundaki muazzam kalite nedeniyle Premier Lig tarihindeki en şaşırtıcı düşüşlerden biri olmaya devam ediyor.
Kampanyaya girerken Hammers, önceki beş sezonun dördünü ilk yarıda tamamlamıştı. David James, Jermain Defoe, Joe Cole, Michael Carrick ve Paolo Di Canio gibi oyuncuların Glenn Roeder yönetimi altında Avrupa elemeleri için mücadele edebileceklerine dair beklentiler yüksekti.
Ancak bu umutlar hızla söndü. West Ham, ilk 24 lig maçında sadece üç galibiyet elde ederek onları ciddi bir sıkıntıya soktu. Roeder’in hastalanmasının ardından devreye giren kulüp efsanesi Sir Trevor Brooking’in geç dirilişi, taraftarlara yeniden inanç kazandırdı.
Çabalarına rağmen son günde hayatta kalma şansı kaçtı. Birmingham City’de gerekli sonucu elde edememek, West Ham’ı küme düşmeye mahkum etti ve on yıl boyunca Premier Lig’de kalmalarına son verdi. St. Andrew’s’taki sahneler duygusaldı ve bu kadar yetenekli bir tarafın çöküşünün şokunu yansıtıyordu.
Leeds United (2003/04)
Leeds United’ın Avrupalı rakiplerden küme düşmeye düşmesi, İngiliz futbolundaki en dramatik düşüşlerden biri.
Sadece üç yıl önce Leeds, 2001’de Şampiyonlar Ligi’nde yarı finale ulaşarak kıtanın yükselen güçlerinden biri haline gelmişti. Ancak başkan Peter Ridsdale yönetimindeki ağır harcamalar, kulübü ciddi mali sıkıntıya soktu ve bir gerilemeyi kaçınılmaz hale getirdi.
Buna rağmen çöküşlerinin hızı şaşırtıcıydı. Leeds hâlâ önemli yeteneklere sahipti; bunlar arasında forvet Mark Viduka ve Alan Smith, kaleci Paul Robinson ve geleceğin yıldızı olarak ortaya çıkan genç James Milner vardı.
Bu varlıklara rağmen tutarsızlık takımı rahatsız etti. Ne Peter Reid ne de kulüp efsanesi Eddie Gray performansları dengeleyemedi veya takımı tehlikeden uzaklaştıramadı. Sonuç, kalan iki maçla küme düşme oldu; bu, 1992 İngiltere şampiyonu için ayıltıcı bir sonuçtu.
Newcastle United (2008/09)
Newcastle United’ın 2008/09’daki küme düşmesi tamamıyla öngörülemez değildi, ancak kadronun kalitesi ve kulübün itibarı göz önüne alındığında yine de son derece şok ediciydi.
On yılın başındaki Şampiyonlar Ligi günleri geride kalmış olsa da Newcastle hâlâ Michael Owen, Damien Duff, Shay Given, Nicky Butt ve Mark Viduka gibi deneyimli oyuncularla övünüyordu. Beklentiler rekabetin devam edeceği yönündeydi Premier Lig.
Bunun yerine sezon hızla çözüldü. Teknik direktör Kevin Keegan, kulübün hiyerarşisinde transferler konusunda yaşanan anlaşmazlıkların ardından Eylül 2008’de istifa etti ve bu durum bir istikrarsızlık dönemini tetikledi.
Chris Hughton kısa süreliğine bekçi olarak görev aldı ve iki kötü form durumunu denetledi. Joe Kinnear, hastalığın onu kenara çekilmeye zorlamasından önce dört buçuk ay boyunca görevde kaldı. Sezonu kurtarmak için son bir girişim olarak, kalan sekiz maçla Newcastle efsanesi Alan Shearer atandı.
Ancak Shearer’ın yönetim tecrübesi eksikliği ortaya çıktı. Sadece bir galibiyet elde etti ve sonunda Newcastle küme düştü, bu da kulüp tarihindeki en çalkantılı sezonlardan birine işaret ediyordu.
Leicester Şehri (2022/23)
Leicester City’nin 2022/23 sezonundaki küme düşmesi belki de yakın Premier Lig tarihindeki en beklenmedik olaydı.
Tilkiler, 2016’da futbolun en büyük masal hikayelerinden birinde Premier Lig’i kazanmıştı. Beş yıl sonra, Brendan Rodgers yönetiminde arka arkaya sezonları beşinci olarak tamamlayarak ilk kez FA Cup’ı kaldırdılar. King Power Stadyumu’ndaki Avrupa geceleri artık norm haline gelmişti.
Ancak 2023’te her şey ortaya çıktı. Sezon öncesinde transfer faaliyetinin olmaması, altta yatan sorunlara işaret ediyordu ve Rodgers, Nisan ayında görevden alınmasından çok önce hem inancını hem de ivmesini kaybetmiş görünüyordu.
Youri Tielemans, Jamie Vardy, Harvey Barnes ve James Maddison gibi yetenekli bir kadroya sahip olmasına rağmen Leicester tutarlılık bulamadı. Maddison’un kendisi de sadece aylar önce küme düşme önerilerini reddetmişti ve bu da nihai sonucu daha da şaşırtıcı hale getirmişti.
Sonunda Leicester’ın hayatta kalmak için yeterli gücü yoktu ve son başarıdan Şampiyonluk futboluna dramatik bir düşüş yaşadı.
Tottenham’a uyarı
Bu şok edici Premier Lig düşmeleri, hiçbir kulübün yıkılmayacak kadar büyük olmadığını güçlü bir şekilde hatırlatıyor. Eski şampiyonlardan Avrupalı yarışmacılara kadar tarih, çok geç olana kadar tehlikeyi hafife alan takımlarla doludur.
Tottenham bu istenmeyen listeye katılmaktan kaçınmaya çalışırken, alınacak dersler açık: form, istikrar ve kararlı eylem hayati önem taşıyor. Onlar olmadan, en köklü kulüpler bile Şampiyonada düşünülemez bir düşüşle karşı karşıya kalabilir.