George Russell, Bahreyn’deki ikinci 2026 sezon öncesi testinin ilk gününü zirvede tamamladı; Mercedes sürücüsü, McLaren’dan Oscar Piastri’nin ve Charles Leclerc’in Ferrari’sinin önünde bir adım attı.
Leclerc’in 1 dakika 33.739 saniyelik turla sabah seansında en hızlısı olmasının ardından Bahreyn Uluslararası Pisti’nde öğleden sonra turu ilerledikçe zaman tersine döndü ve Russell 1 dakika 33.459 saniyelik derecesiyle P1 sırasını devraldı.
Biri hariç tüm takımlar günün ikinci seansı öncesinde sürücülerini değiştirmeyi tercih etti; Red Bull istisnaydı çünkü Isack Hadjar RB22’nin direksiyonunda kaldı; Fransız pilot sabah takım araç üzerinde çalışırken pistte zaman kaybetmişti.
Birkaç dakika sonra Ollie Bearman Haas’a giden ilk kişi olmadan önce öğleden sonraki koşunun başladığını gösteren yeşil ışık göründüğünde sessiz bir başlangıç oldu. Piastri ve Lewis Hamilton’ın Ferrari’si gibi otomobiller kısa süre sonra onu takip etti; pek çok otomobil ilk turlarında ya akış boyası ya da aero eğim kullanıyordu.
Seansın başlamasından yaklaşık bir saat sonra, Lance Stroll’ün Aston Martin’i 11. virajda çakılların üzerinde karaya oturdu, Kanadalı pilot düzlüğün sonunda arabanın arkasını kaybetmişti. Arızalı AMR26 kurtarılırken kırmızı bayrak atıldı.
Oturum kısa bir süre sonra yeniden başladığında birçok araç hızlı bir şekilde yarışa geri döndü; takımların tümü, 6-8 Mart’ta Avustralya’da başlayan sezon öncesi sadece iki buçuk günlük sezon öncesi testlerle programlarına devam etti.
Sakhir’de güneş batmaya başladığında – daha temsili koşullar sunan – Piastri 1 dakika 33.469’luk derecesiyle zaman çizelgesinin zirvesine çıktı ve Avustralyalı sürücü temiz bir tur atarak Leclerc’in önceki referansından onda üç daha hızlı gitti.
Stroll, Bahreyn Uluslararası Pisti’nde karanlık çökerken piste geri döndü; Aston Martin, güç ünitesindeki bir sorunun Fernando Alonso’yu sabah seansının bir bölümünde garajda tutmasının ardından daha fazla kilometre kazanmaya çalışıyordu.
Alpine’dan Franco Colapinto ve Mercedes’teki Russell da kilitlenme yaşayanlar arasındaydı. Bu arada diğerleri koşunun son saatinde rakiplerini takip etme fırsatı buldu.
Perşembe günü damalı bayrağın düşmesinden önce, oturumu kapatmak için yeni bir yarış başlatma ışık prosedürü uygulaması gerçekleştirildi; bu prosedürde, tüm arabaların bir formasyon turunu tamamlamadan önce pit şeridine döndüğü ve simüle edilmiş bir yarış başlangıcı için ızgarada sıraya girmeden önce ek bir formasyon turu yapıldığı görüldü.
Stroll’un Aston Martin’i çakılda karaya oturdu ve kırmızı bayrak tetiklendi
1. Günün sonunda, günün en yüksek tur sayısı olan 76’yı da elde eden Russell, 1 dakika 33.459 saniye ile en hızlı süreye sahip oldu ve Piastri’nin önceki çabasından sadece 0.010 saniye geride kaldı. Leclerc sabahki referansıyla üçüncü sırada yer alırken, McLaren’dan Lando Norris ve Mercedes’ten Kimi Antonelli de günün erken saatlerinde belirlenen sürelerle sırasıyla dördüncü ve beşinci sırada yer aldı.
Hadjar, Hamilton, Williams’tan Carlos Sainz, Colapinto ve Audi’den Gabriel Bortoleto’nun önünde altıncı sırada yer aldı. Alex Albon’dan Williams 11. sırada yer alırken, Racing Bulls’tan Liam Lawson, Bearman, Pierre Gasly’den Alpine ve Stroll klasmanda bir sonraki sırada yer aldı.
Haas adına Esteban Ocon 16. olurken, Alonso, Audi’den Nico Hulkenberg, 75 turda günün en iyi ikinci kilometresini elde eden Racing Bulls’tan Arvid Lindblad ve Valtteri Bottas ile Sergio Perez’den oluşan Cadillac çifti sıralamayı tamamladı.
Bahreyn’deki son sezon öncesi testin 1. gününün tamamlanmasıyla birlikte, takımlar ve sürücüler perşembe günü yarışın ikinci günü için geri dönecekler. Burada Max Verstappen de Red Bull’da Hadjar’dan görevi devralmaya hazırlanırken yeniden yarışlara katılacak.