Henüz 40’lı yaşlarının ortasında olan James Vowles, yetişmekte olan bir mühendisten etkili bir stratejiste ve şimdi de saygın bir takım patronuna dönüşerek F1’de çok şey deneyimledi. Santander’in Yarını Sürmek serisinin bir parçası olarak, 2026 teknik düzenlemelerinin önündeki zorlukları tartışıyor, sporun pistte ve pist dışında nasıl geliştiğini açıklıyor ve önümüzdeki birkaç yıl içinde neler olabileceğinin ön izlemesini yapıyor…
Vowles, F1 padokundaki en etkileyici karakterlerden biri; gençliğinin ve eğitiminin bir kısmını İsviçre’de geçiren Britanyalı, görünüşe göre hafta sonundan hafta sonuna kadar kendisine sorulan her soruya iyi düşünülmüş, dengeli bir yanıt veriyordu.
F1 yolculuğu 2001 yılında BAR ile başladı, üniversiteden yeni mezun oldu ve Motor Sporları Mühendisliği ve Yönetimi alanında yüksek lisans derecesi aldı ve Honda, Brawn GP ve Brackley takımı aracılığıyla Brackley takımıyla birlikte büyüdü. mercedes bunu takip eden yinelemeler.
Vowles, özellikle Brawn GP ve Mercedes günlerinde Jenson Button, Michael Schumacher, Nico Rosberg ve gibi isimlerle çalıştığı dönemde iz bıraktı. Lewis Hamiltonve yarış stratejileri bir dizi zafere ve dünya şampiyonluğuna katkıda bulundu.
Mercedes patronu Toto Wolff, kendi saflarında özellikle akıllı bir zihne sahip olduğunu biliyordu ve 2010’lar ilerledikçe Vowles’a giderek daha fazla idari sorumluluk verildi ve Silver Arrows’un strateji departmanına liderlik etmeye devam etti.
Daha sonra 2023 sezonunun arifesinde Vowles reddedemeyeceği bir teklif aldı: hikayeye liderlik etme şansı Williams En son 1990’ların sonlarında Dünya Şampiyonluğu kazanan takım, başarılarında yeni bir sayfa açmak için çok çalışıyor.
Bugün, Vowles ve takım patronları, revize edilmiş aerodinamik, artırılmış pil gücüne sahip yeni güç üniteleri ve gelişmiş sürdürülebilir yakıtların kullanımı da dahil olmak üzere 2026’da yürürlüğe girecek olan tamamen yeni düzenlemeler dönemine hazırlanırken, F1 kariyerlerinde bugüne kadarki en büyük zorluklardan biriyle karşı karşıyalar.
Peki önümüzdeki kampanya ve bu kampanyada yürütülen özenli çalışma hakkında ne düşünüyor?
Vowles, “Dikkate alınması gereken ilk şey, sporda bulunduğum yıllarda kesinlikle bu en büyük kural değişikliğidir” diyor. “Sadece güç ünitesini değil, şasi kurallarını da değiştiriyoruz. Taşınan hiçbir şey yok; bir cıvata bile taşınan değil!”
“Bu, bu kuruluşlar ve bizim için çok büyük bir değişiklik ve bununla ilgili çalışmalar 2024’te başladı. Kuralların değiştiğinin çok açık olduğu ilk noktaydı ancak bununla ilgili çok fazla ayrıntı yoktu.
Vowll’lar çukur duvarından her şeyi yakından izliyor
“Güç ünitesi tarafı, şasi tarafına göre çok daha gelişmişti ve bu noktada, anlaşma imzaladığımız güç ünitesi üreticisi Mercedes ile (yeni kurallar için) el ele çalışmaya başladık.”
“Şasi tarafında, yine 2024’ün başı civarında, 2024’ün ortası, 2026 kuralları üzerinde çalışmak için oldukça fazla zaman harcadığımız dönemdi ve bu, tabii ki bu yılki araç bir kilometre bile dönmeden önceydi. Modern çağda, gerçekten de diğerlerinden önde olduğunuzdan emin olmak için bunu böyle yapmanız gerekiyor.”
Pek çok ünlü üreticinin öngörülebilir gelecekte F1’e katılmasıyla bu yeni kuralların yol uygunluğuyla nasıl bağlantılı olduğunu değerlendiren Vowles şöyle devam ediyor: “Sanırım kabul etmemiz gereken en büyük değişikliklerden biri sürdürülebilir yakıta geçeceğimizdir. Bu çok büyük bir değişiklik ve sadece F1 için değil. Bana göre önümüzdeki 10 ila 20 yıl içinde tüm dünya için bir değişiklik olacak.”
“Yol arabaları için doğru seyahat yönünün ne olduğunu gerçekten kimse bilmiyor. Hidrojen hala var, elektrikli araçlar hala var ve kesinlikle önümüzdeki 10 yıl boyunca içten yanmalı motorlar da orada olacak. Sentetik yakıt, bu yolda etkili bir şekilde ilerlememizi ve her şeyden çok kendimize zaman kazanmamızı sağlamanın bir yoludur.
Gerçek James Vowles’ı tanımaDahili bağlantı
“Williams bu konuda (yolla ilgili) çok öncü bir güçtü. ABS (kilitlenmeyi önleyici frenleme), çekiş kontrolü, aktif süspansiyon, aktif aerodinamiği düşünürseniz, bunların hepsi özelliklerdir ve bunların çoğu 1980’lerde ve 1990’larda Williams’ın bünyesinde geliştirilmiş veya bir Williams aracına yerleştirilmiştir.
“Bu teknolojiler günümüzde hemen hemen her yol otomobilinde mevcut, dolayısıyla öncü bir temel olmamızı seviyorum, sentetik yakıtın dünyayı tamamen değiştirecek bir sonraki unsur olabileceği ve bizim de bu konuda ön saflarda yer almamız hoşuma gidiyor.”
Vowles’ın bahsettiği trendin ilerisinde kalmak, söylemesi yapmaktan daha kolay, ancak yakın zamanda isim ortağı Atlassian’ı ve Yapay Zeka destekli çözümü Rovo’yu kutlamak için özel bir görünüm hazırlayan Williams, her zaman bu yolculuğa yenilik getirmenin ve desteklemenin yollarını arıyor.
“F1 pek çok alanda en gelişmiş ülke değil ve bunu kamuoyuna açıkladım, ancak yapay zeka da onlardan biri” yorumunu yapıyor. “Dış dünya bizim bulunduğumuz yerden ileride ve bundan alabileceğimiz ilham var.
Williams’ın bazı önemli teknoloji ortaklarını kutlamak için yarattığı özel Las Vegas görünümü
“Malzemeler alın. Karbon fiber malzemeleri, diğer metalik malzemeleri kullanmanın ve hatta baskı yapmanın her zaman ilginç yolları vardır. Ancak yine de, dış dünyanın ne yaptığını görmek ve bugün nerede olduğumuzu anlamak gerçekten ilginç.”
“Bu onu sevmemin nedenlerinden biri. F1 kesinlikle teknolojinin zirvesi, ama aynı zamanda biraz da zanaatkar. Tesisimizde dolaşırsanız, karbon fiberi kalıplara iten birçok insan görürsünüz ve bunlar da parçalardır. Araçta gördüğünüz parçaların çoğu, %85’i karbon fiberden oluşuyor.”
“İşleri bu tür zanaatkar el yöntemiyle, örneğin metalik işlemenin gerçek modern yöntemi arasındaki bu karışım hoşuma gidiyor. Giderek daha çok 3D baskıyla ilgili, ancak o kadar da hafif bir bileşen değil. Dolayısıyla ilgilendiğimiz şey, bu alanda hangi teknolojilerin geliştirildiği ve önümüzdeki üç ila beş yıl içinde nerede olacağız?
“Bir arabayı kavramsallaştırma şeklimiz, onun gelecekte neye benzeyeceğine dair anlayışımız önümüzdeki beş yıl içinde değişecek; buna hiç şüphem yok. Şimdi değişiyor. Bence bizim için iyi bir yol var ve her zaman işleri yapmanın yeni yollarını düşünmeye çalışıyor.”
James Vowles, F1Dahili bağlantısına giden reddedilmelerle dolu bir rotada
Bununla birlikte, 2021’de uygulamaya konulan F1 maliyet tavanı, griddeki üst ve alt takımların paralarını nasıl harcayacakları konusunda çok dikkatli düşünmeleri gerektiği anlamına geliyor ve geçmiş yıllarda görülen herkese açık harcama yerine verimliliği ödüllendiriyor.
Vowles ve padoktaki diğer birçok önemli oyuncu için bu, F1’in son birkaç sezonda artan rekabet gücü ve popülaritesinin ardındaki ayrılmaz bir faktör; 2024 ve 2025, rekorlara en yakın iki sezona sahne oluyor.
Vowles, maliyet tavanının etkisi hakkında “Bu bir uzlaşmaya dönüşüyor” diyor. “Ya daha fazlasını yapmayı seçersiniz ve bu sadece bir yıl içinde daha fazla yükseltme ya da geleceğinize daha fazla yatırım olabilir, ancak basit gerçek şu ki hepimiz aynı para potu tarafından kısıtlanmış durumdayız.
“Bunun spor olarak yaptığımız en iyi şeylerden biri olduğunu düşünüyorum, çünkü bundan önce sadece bir çek yazardınız, daha fazla para harcardınız ve bu verimli olmazdı. Şimdi gerçekten yapmamız gereken şey, hem bugün hem de önümüzdeki iki ila üç yıl için iki seçenekten hangisinin doğru çözüm olduğuna tam olarak karar vermek.”
ÖZEL: James Vowles, takım patronları için bir seriyi kimin kazanacağına dair Dahili bağlantıJames, Mexico City Grand Prix’sinde taraftarlarla buluştu
“Her zaman aynı şey olmuyorlar ve bu uzlaşmayı seviyorum. Bu, bizim gibi takımlara farklı bir şey yapma ve bunun işe yarayıp yaramayacağını görme fırsatı verdiği anlamına geliyor.”
2025 Takımlar Şampiyonası’nda beşinci sıraya yükselmesi bu noktanın altını çiziyor; 2026, Williams’ın sıralamada daha da yukarılara tırmanması için başka bir fırsat sunacak ve Vowles – yukarıda tartışılan geçmişi, bugünü ve geleceği hesaba katarak – taraftarlara ileride ne olacağına dair bir fikir külçesi daha sundu.
Son Katar Grand Prix’sindeki son derece yakın Sprint Sıralama seansına atıfta bulunarak gülümsedi: “Sanırım her 10 milisaniye eklediğimde, (gridde) bir yerimiz vardı. Sanırım onda birlik bir performansla (kazanılan) 4. olabilirdik, bu olağanüstü bir şey ve bu, sporun içinde olması için mükemmel bir durum.”
“Sanırım önümüzdeki yıl kural değişikliği çok büyük olduğundan, ızgarayı biraz genişletecek – ama bir ‘ama’ var. Şimdi elinizde 10 ve gelecek yıl gelişme konusunda çok iyi olan 11 takım var ve bu yüzden yakın bir ızgaranız var. Yani, genişlese bile, sanırım oldukça hızlı ve daha önce olduğundan daha hızlı sıkıştığını göreceksiniz.”