Charles Leclerc, Las Vegas Grand Prix’si Serbest Antrenman 1’de tempoyu belirledi ve Ferrari sürücüsü yarışı Williams’tan Alex Albon ve Red Bull’dan Yuki Tsunoda’nın önünde tamamladı.
Leclerc 1:34.802’lik derecesiyle Albon’un 0.166 saniye önünde yer alırken, Tsunoda şampiyonluk rakipleri Lando Norris ve Oscar Piastri’nin hiçbir zaman zirveye çıkmadığı bir seansta onda üçten az geride kaldı.
20 sürücünün tümü, açılışta 10 dakika içinde yüksek hızlı, düşük yere basma kuvvetine sahip pistte yer aldı; soğuk hava ve kirli ama kuru pist yüzeyi, bir saatlik seansın başlangıcından itibaren zorlu bir yarıştı.
Lewis Hamilton ve Ollie Bearman’ın küçük kaymaları erkenden dikkat çekerken, Norris ve Pierre Gasly sırasıyla 7. ve 12. virajlarda kısa süreliğine ikinci tur alanlarına girerek biraz daha asi anlar yaşadılar.
Leclerc ve Max Verstappen en başından itibaren hız belirleyiciler olduklarını kanıtladılar; Ferrari sürücüsü, 20 dakika sonra orta boy Pirelli lastiğinde 1 dakika 35.954 saniye ile 1 dakika 36 saniyenin altında bir tur atan ilk pilot oldu ve Verstappen kriteri onda ikiden daha az düşürmeden önce.
Takımlar seansın ikinci aşamasında odak noktasını yumuşak lastikle çalıştırmaya yöneldiler; Hamilton, kırmızı duvarlı lastikleri kullanan ilk koşucu oldu ve 1 dakika 35.561 saniyelik derecesiyle takım arkadaşı Leclerc’e hızlı bir şekilde mağlup oldu.
Sürücüler sınırları keşfetmeye devam ederken, Piastri ve Fernando Alonso 7. ve 12. virajlarda arkadan koşarak pist pozisyonunun zaman zaman 6,85 millik pistte iyi durumda olduğunu kanıtladılar.
Verstappen, övünme hakkı kazanmak için Leclerc’le düellosuna devam etti; dört kez Dünya Şampiyonu, 1 dakika 35.109 saniye ile Ferrari sürücüsünün son çabasından sadece 0.004 saniye uzakta, en hızlı giden isim oldu ve Tsunoda 15 dakika kala kısa süreliğine zirveye sıçradı.
9. viraj çıkışında duvarla erken bir çarpışmadan kurtulan Norris, 12. virajda art arda iki kez derinlere koşan bir sonraki isim oldu ve Sürücüler Şampiyonası lideri tam performans için mücadele etti.
Leclerc, 1 dakika 34.802 saniye ile 1 dakika 35 saniyenin altında bir tur atan ilk sürücü oldu ve bu da onu, seansın sonunda 12. virajın ağır fren bölgesine büyük bir kilitlenme yaşayan Albon’un damalı bayrağında en hızlı şekilde geride bıraktı.
Albon 1. antrenmanı en hızlı ikinci sırada tamamladı
Tsunoda, Verstappen’e onda birden az bir farkla liderlik ederken, Williams’tan Carlos Sainz, McLarens Norris ve Piastri’nin önünde bitirirken, Isack Hadjar’ın Racing Bulls şampiyonluk rakiplerini ikiye böldü.
12 ay önce Las Vegas’ta kazanan George Russell, Mercedes takım arkadaşı Kimi Antonelli’nin önünde dokuzuncu olurken, Hamilton ise Leclerc’in onda yedi gerisinde 11. oldu.
Alpine’den Gasly, Liam Lawson’ın Racing Bulls’una ve Alonso ve Lance Stroll’ün Aston Martins’ine liderlik etti.
Bearman ve Esteban Ocon’un Haas’ları, Nico Hulkenberg ve Gabriel Bortoleto’nun Kick Sauber’leri ve Franco Colapinto (Alpine) yarışı kesintisiz bir şekilde tamamladı.
Sürücüler ve takımlar bugün daha temsili olan Serbest Antrenman 2 oturumunda tekrar aksiyona dönecekler.