Troy Parrott sansasyonel bir hat-trick yaptı ve maçın neredeyse son vuruşuyla bunu tamamladı; İrlanda Cumhuriyeti dramatik bir geri dönüş yaparak Macaristan’ı mağlup etti ve Dünya Kupası play-off’larında yerini garantiledi. İrlandalıların, kendi arayışlarını canlı tutmak için açığı kapattıkları, olağanüstü bir gerilim ve kutlama gecesiydi. 2002’den bu yana ilk kez finale yükseldi.
Perşembe günü Portekiz’e karşı aldıkları 2-0’lık etkileyici galibiyetin eleme umutlarını yeniden alevlendirmesinin ardından Heimir Hallgrimsson’un takımı, play-off’lardaki yerlerini ancak galibiyetle garantileyebileceğini bilerek Budapeşte’ye geldi. Ancak Macaristan, dördüncü dakikada Daniel Lukacs’ın kafa vuruşuyla mükemmel bir başlangıç yaptı ve Puskas Arena’yı erken kutlamaya gönderdi.
İrlanda kararlılıkla karşılık verdi ve Chiedozie Ogbene’nin Attila Szalai tarafından bölgede düşürülmesinin ardından Parrott, konuk oyuncuları penaltı noktasından aynı seviyeye getirdi. Beraberliğe rağmen Macaristan, Barnabas Varga’nın muhteşem sol ayak vuruşu sayesinde devre öncesi avantajını geri kazandı ve İrlanda’ya devre sonrasında yapacak önemli işler bıraktı.
İkinci yarıda her iki taraf da belirleyici anlar için mücadele ederken, gerginlik giderek arttı. 10 dakika kala Parrott, bu sefer seyahat eden taraftarlara yenilenmiş bir inanç sunan hassas bir bitişle tekrar saldırdı. İrlanda baskı yapmaya devam etti ve yedek oyuncu Johnny Kenny, Macar kaleci Denes Dibusz’un güçlü çabasını engellediği için şanssızdı.
Puan tablosunun 96 dakikayı gösterdiği duraklama süresinin sonuna doğru Parrott bir kez daha atak yaptı. Liam Scales geç bir teslimatı gerçekleştirmek için ayağa kalktı ve Parrott topu kaleye göndermek için mükemmel bir pozisyon alarak şaşkın seyircilerin önünde İrlanda kutlamalarının çılgın sahnelerini ateşledi. Portekiz karşısında iki gollü kahraman olan AZ Alkmaar’ın forveti, İrlanda’nın sezonunun en dramatik anını yaşatmıştı.
Liverpool’un orta saha oyuncusu Dominik Szoboszlai’nin kaptanlığını yaptığı Macaristan için bu, acı bir hayal kırıklığıydı. Uzun süre bekledikleri bir ilk Dünya Kupası finali görünümü 1986’dan beri halen devam etmektedir. F Grubu’nun diğer yerlerinde Portekiz, Ermenistan’ı 9-1 mağlup ederek zirvede yer aldı ve gelecek yıl Kuzey Amerika’da yapılacak finallerde yerini aldı.
Analiz: Parrott, İrlanda’nın Ünlü Zaferini Mühürleyerek Tekrar Teslim Oldu
İrlanda Cumhuriyeti’nin play-off’lara kalma fırsatını bulması dikkate değer. Sezonları kötü başladı; ilk üç maçından sadece bir puan aldılar ve Ermenistan’a aldıkları şok yenilgi en düşük anlarını işaret etti. Ancak Ermenistan ve Portekiz karşısında arka arkaya alınan galibiyetler inancı yeniden canlandırdı ve Hallgrimsson’un takımına zorluklara meydan okuma şansı verdi.
Ancak İrlanda, 90 dakika boyunca beklenmedik bir play-off şansına sahip olurken, Budapeşte’de sallantılı ve istikrarsız bir başlangıç yaptı. Eylül ayında Macaristan’la yaptıkları karşılaşmanın bir benzeri olarak, Lukacs’ın kafa vuruşu VAR kontrolüne rağmen ofsayt kontrolünden çıkınca erkenden kabul ettiler.
İrlanda’nın tepkisi karakter gösterdi. Parrott, Ogbene’ye faul yapıldıktan sonra sakin bir şekilde penaltıyı gönderdi ve yüksek baskı anında soğukkanlılığını gösterdi. Ancak Varga’nın Macaristan’a devre arasında avantaj sağlamak için sert bir vuruş yapmasıyla momentum bir kez daha değişti.
Yorgunluk, Portekiz’e karşı kazandıkları zaferde muazzam bir enerji sergileyen İrlandalı oyuncular için açık bir faktördü. Buna rağmen pes etmeyi reddettiler. Adam Idah topu ağlara gönderdi ve golün ofsayt olduğu düşünülmedi, ancak İrlanda zorlamaya devam etti.
Ancak Parrott fark yaratan kişi olarak ortaya çıktı. Koşusunu mükemmel bir şekilde zamanlayarak savunma hattını kırdı ve oyunu eşitlemek için Dibusz’a akıllıca bir vuruş yaptı. Tek başına bu bile gecenin kahramanı statüsünü sağlamlaştırabilirdi ama son eylemi çok daha önemliydi. Saat, uzatma süresine doğru ilerlerken, Scales’in İrlanda’nın galibiyet golünü atmak için yaptığı vuruşla karşılaştı ve adını ulusal futbol tarihine kazıdı. Bunu yaparak, Robbie Keane’nin 2014’te bu başarıya ulaşmasından bu yana rekabetçi hat-trick yapan ilk İrlanda Cumhuriyeti oyuncusu oldu.
Forvetin formu, özellikle Evan Ferguson’un kenarda kalmasıyla olağanüstüydü. Parrott’un Portekiz’e karşı attığı iki gol İrlandalıların umutlarını yeniden alevlendirdi ve Budapeşte’deki üç gollük ustalık sınıfı bu hayalin devam etmesini sağladı.
Caoimhin Kelleher’e de teşekkür etmek gerekiyor. Brentford kalecisi sezon boyunca İrlanda’nın en istikrarlı oyuncusu oldu ve Roland Sallai’yi engellemek için çok sayıda önemli kurtarış yaparak Parrott geri dönüşü tamamlamadan İrlanda’yı ulaşılabilir durumda tuttu.
‘Bu Bir Peri Masalı’ – Tepkiler
Troy Parrott: “Portekiz’e karşı, hayallerin bundan oluştuğunu söyledim ama sanırım bu gece, hayatım boyunca bundan daha iyi bir gece geçiremeyeceğim. Bu bir peri masalı. Böyle bir şeyi hayal bile edemezsiniz. Şu anda duyguları tanımlayacak kelimem yok.”
Heimir Hallgrimsson: “Garip bir oyundu. Başlangıçta gergin görünüyorduk, hareketlerde zorluk yaşadık, savunmada çok geç kaldık ve yeterince agresif değildik. Sonunda her şeyi ortaya koyduk ve üç forvet attık. Adamlar olanları hak etti ve bu adamları aldığı için İrlanda halkını tebrik ediyorum.”
Maç İstatistikleri
Bu, Eylül 1999’dan bu yana ilk kez İrlanda Cumhuriyeti’nin rekabetçi bir deplasman maçında iki veya daha fazla gol yemesine rağmen kazanmayı başardığı ilk seferdi. Pazar gününden önce, 19 deplasman maçında en az iki kez yenildikleri halde (dört beraberlik ve 15 mağlubiyet) galibiyet alamamışlardı.
Parrott, Robbie Keane’nin Ekim 2014’te Cebelitarık’a karşı üç gol atmasından bu yana rekabetçi hat-trick yapan ilk İrlanda Cumhuriyeti oyuncusu oldu. Ayrıca, evinden uzakta hat-trick yapan ilk İrlandalı oyuncu olarak da tarihe geçti.
Jimmy Dunne (1936), Robbie Keane (2013) ve Callum Robinson (2021) ile birlikte art arda maçlarda iki veya daha fazla gol atan dördüncü İrlandalı oyuncu oldu.
Bu arada Seamus Coleman (37 yaş 36 günlük), Kasım 1999’daki Tony Cascarino’dan bu yana İrlanda adına forma giyen en yaşlı dış saha oyuncusu oldu.