Formula 1 sirki Austin’e ulaştığında sanki tam da buraya uyuyormuş gibi geliyor. Teksas’ın başkentinin canlı olması için bir Grand Prix’e ihtiyacı yok; zaten karakter, müzik ve enerjiyle dolu bir şehir ama yarış hafta sonu tüm bunlara ekstra bir avantaj katıyor.
Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix’si, 2012’de Circuit of The Americas’da (COTA) ilk kez sahneye çıkışından bu yana, birinci sınıf yarış, atmosfer ve sürücülerin her yıl benimsediği canlı kişiliğin bir karışımıyla hızla takvimdeki en popüler etkinliklerden biri haline geldi.
Padok çevresine sorun, bunun için kolay bir sevgi var. Belki pist düzeni, belki sarhoş edici kalabalık atmosferi, canlı şehrin kendisi, ya da belki tüm hafta sonu boyunca devam eden mizah anlayışıdır; ancak COTA’daki bu büyülü Ekim haftasonunda bir şeyler öne çıkıyor. Kovboy şapkalarından barbekü dumanına ve F1’in harikalarından en iyi parçaları ödünç alan piste kadar, sporun Teksas durağında sevilecek pek çok şey var.
Padoktaki kovboylar
Monaco’nun tamamı smokin, zarafet ve şampanyadan ibaretse, Austin kot pantolon, püsküllü ve kovboy şapkalarından oluşuyor; öyle büyük ki, yoğun Teksas güneşinden korunmak için şemsiye görevi de görüyor. Sürücüler ve takımlar özel görünümler, kasklar, takım formaları ve ürünlerle tamamen Teksas temasına yöneldikleri için bu artık bir nevi ritüel haline geldi. Ve açıkçası, heyecan verici bir olay için giyinmeyi kim sevmez ki? Girin: Daniel Ricciardo.
Onursal Teksaslı Ricciardo, özellikle 2022’de, otantik kovboy kıyafetlerini tepeden tırnağa giyerek at sırtında padoğa girdiğinde standardı birkaç kez belirledi. “Teksas’tayken,” diye sırıttı. Atına elbette Horsey McHorse adı verildi.
Beş kez COTA kazananı Lewis Hamilton birden fazla kez tamamen Batı’ya yöneldi ve sanki kendisi için özel dikilmiş gibi görünen benzersiz işlemeli gömlekler ve keskin kovboy şapkalarıyla geldi. Eşit Max Verstappen Medya etkinliklerine katıldı ve pit ekipleri flanel gömlekler ve bolo kravatlarla ortaya çıktığında, padoktaki herkesin Yalnız Yıldız Eyaleti’ndeki yaşamı kucakladığı açık.
Giyinmek sadece bir hile değil. Tüm hafta sonunun rahat, biraz yaramaz enerjisini yansıtıyor. Padok daha rahatlamış, müziğin sesi daha yüksek, gülümsemeler daha geniş ve sürücüler sıklıkla COTA’nın benzersiz atmosferinden ne kadar keyif aldıklarından bahsediyorlar.
Galeri5Even Max Verstappen Austin ateşine eğiliyor – daha fazlası için kaydırın Resim galerisini kapatÖnceki resimSonraki resim
1 / 5
Max Verstappen bile Austin heyecanına kapıldı; daha fazlası için kaydırın
Amerika’nın motor sporları ruhu
Formula 1’in Amerika Birleşik Devletleri’nde kendine uygun bir yuva bulması zaman almış olabilir ancak motor yarışlarının tarihi, ilk F1 Dünya Şampiyonası yarışının tasarlanmasından önceye kadar uzanıyor. Toprak ovallerden drag pistlerine, Indianapolis 500 ve Daytona’ya kadar motor sporları burada çok derinlere gidiyor.
Henüz 2012 yılında açılmış olmasına rağmen COTA’nın bu mirası gururla taşıdığı açıktır. MotoGP, NASCAR, dayanıklılık yarışları ve hatta rallikros’a ev sahipliği yapıyor. Sürücüler için bu, haftasonuna ekstra ağırlık veriyor; bu, GP kazananlarının Amerikan motorsporları arasında efsane haline geldiği bir yer olduğu hissini veriyor.
Peki ya COTA’daki hayranlar? Ah, gürültülüler, bilgililer ve kesinlikle tamamen yatırım yapıyorlar. Tribünlerde rosso corsa, papaya ve mavinin her tonunu, yıldızlar ve çizgilerle yan yana göreceksiniz. Herkesi neşelendiriyorlar, sonuna kadar kalıyorlar ve sürücülerin takdir edildiklerini ve beğenildiklerini bilmelerini sağlıyorlar. F1 partiye nispeten geç gelmiş olabilir ama artık partinin hayatı ve ruhu bu oldu.
Gallery2Charles Leclerc, 2024’teki etkileyici COTA zaferiyle Amerikan motor sporları Onur Listesi’ne girdi.Resim galerisini kapatÖnceki resimSonraki resim
1 / 2
Charles Leclerc, 2024’teki etkileyici COTA zaferiyle Amerikan motor sporları Onur Listesi’ne girdi
Efsanelerden oluşan bir parkur
Herhangi bir sürücüye COTA hakkında nelerden hoşlandığını sorun, muhtemelen pist özellikleriyle başlayacaklardır. Hermann Tilke bunu F1’in en iyi virajlarından bir tür “en iyiler” koleksiyonu olarak tasarladı.
1. viraj saf bir sihirdir; bağlılığı ödüllendiren dik, kör, yokuş yukarı bir solak viraj. Sürücüler genellikle bunun spordaki en dramatik açılış virajlarından biri olduğunu söylüyor; 40 metrelik tırmanış, gridin fren bölgesine doğru ilerlemesiyle her yarışın başlangıcını muhteşem kılıyor.
Aşağıda, akıcı bir orta sektör boyunca ritim değişmeden önce, Silverstone’un Maggotts ve Becketts’inden ilham alan yüksek hızlı Esses dizisi yer alıyor. Uzun arka düzlük Şanghay’ı hatırlatıyor; hızlı, çok sayıda apeksli 17. viraj kompleksi ise İstanbul Park’ın meşhur 8. virajına saygı duruşunda bulunuyor.
Bu, eşit ölçüde hassasiyet ve cesaret gerektiren bir pist. Üç kez kazanan Max Verstappen’in söylediği gibi: “COTA pisti çok özel, yeni bir pist ama içinde çok sayıda eski tarz viraj var (ancak daha fazla kaçış var), bu da sürüşü gerçekten harika kılıyor. 1. virajın yarıçapı o kadar büyük ki, birçok sollama fırsatı sunuyor ve ardından ilk sektörün tamamında Esses var, biraz Silverstone veya Suzuka’ya benziyor. Yarışması gerçekten eğlenceli bir pist.”
Austin tuhaf olmaya devam ediyor
Yarışın yanı sıra Austin’in kendisi de var. Buna benzer başka bir ev sahibi şehir düşünmek zor; rahat ama canlı, yaratıcı ama uyumlu ve tüm bunlar ziyaretçilerin anında kapılacağı gerçek bir sıcaklığa sahip.
Grand Prix haftasında şehirde hareketlilik yaşanıyor. Güney Kongresi, tacos veya et sandviçleri gibi inanılmaz sokak yemekleri için sıraya giren hayranlarla doludur ve Altıncı Cadde’deki barlar canlı müzikle dolup taşar ve şehir merkezi büyük bir sokak partisine dönüşür.
Sürücüler genellikle yarış hafta sonu için geldiklerinde şehirde biraz daha vakit geçirmek isterler. Şehirde dolaşmak, kahve içmek, Lady Bird Gölü kenarında scooter sürmek veya gizlice bir konsere katılmak için mükemmel bir fırsat. İnsanları biraz rahatlamaya davet eden bir yer… hatta gergin Formula 1 sürücülerini bile!
Canlı gece hayatının ötesinde nefes kesen Texas Hill Country, muhteşem bisiklet ve koşu rotaları ve sessiz yollar sunmaktadır. Şehrin “Austin’i Garip Tut” sloganı biraz şakacı gelebilir ama hafta sonunun ruhunu mükemmel bir şekilde yansıttığını düşünüyoruz!
F1’in Amerika döneminin kalbi
COTA bugünlerde ABD sahnesini Miami ve Las Vegas’la paylaşmak zorunda kalabilir ancak hâlâ Amerika’da F1’in temel taşı olmaya devam ediyor. Avrupa yarış geleneği ile Amerikan şovmenliğinin mükemmel karışımıyla işe yaradı.
Her sonbaharda gridler sıralanıp tribünler canlanırken, COTA’nın modern klasikler arasında yerini nasıl aldığını hatırlatıyor ve bu özel yarışa yeniden aşık olmamızı sağlıyor.