Avrupa Ligi Finali: Ruben Amorim ve Ange Postecoglou için Yap ya da Öl
bu akşamki UEFA Avrupa Ligi finaline hazırlanırken , bu mücadele her iki kulüp için de büyük önem taşıyor. Bu maç, daha önceki beş tamamen İngiliz Avrupa finalinden çok daha fazla önem taşıyor.
Bu hesaplaşmayı farklı kılan şey, her takımın finale getirdiği çalkantılı zemindir. Bu kadar prestijli bir Avrupa fikstüründe, sezon boyunca bu kadar zorluk yaşayan iki takımın yer alması nadirdir.
Mücadele Edenler Arasında Bir Savaş
Premier Lig sıralamasında sadece bir puanla ayrılan Manchester United (39 puan) ve Tottenham Hotspur (38 puan) şu anda sırasıyla 16. ve 17. sıralarda yer alıyor; küme düşen üçlünün hemen üzerinde. Bu her iki taraf için de içler acısı bir rekor ve Manchester United’ın tarihindeki en düşük Premier Lig bitişi artık doğrulandı. Bu arada, Spurs’ün aynı utanç verici ayrıcalığı paylaşmamak için üç sıra yükselmesi gerekiyor.
İki takım toplamda sadece 21 lig galibiyeti elde etti ve 39 yenilgi aldı. Bu sayılar bu akşamki fikstürün büyüklüğünü vurguluyor: Kupayla kurtuluş fırsatı, Avrupa’nın elit müsabakalarına dönüş ve önemli bir finansal kazanç.
Şan ve şöhrete ulaşma yolundaki zorlu arayış
Spurs taraftarları için kupa çok uzun zamandır ulaşılmaz bir hedefti. Kuzey Londra kulübü son dört büyük finalde başarısız oldu; 2018/19 UEFA Şampiyonlar Ligi finalini ve 2020/21, 2014/15 ve 2008/09’daki EFL Kupası finallerini kaybettiler. Son zaferleri 2007/08 EFL Kupası finalinde Chelsea’ye karşı geldi.
Avrupa’daki kuraklıkları daha da eskilere dayanıyor. Kulübün son kıtasal başarısı, 1983/84 sezonunda Anderlecht’i penaltılarla yendikleri UEFA Kupası’nda geldi.
Spurs patronu Ange Postecoglou, bu geceki finali kazanmanın kulüp için dönüştürücü olabileceğine inandığını dile getirdi. Postecoglou, “Kulübün algılanma biçimi açısından bir dönüm noktası olabileceğini düşünüyorum, ancak aynı zamanda kulübün kendisini nasıl algıladığı açısından da önemli bir şey,” dedi.
“Bunu başarana kadar, başka ne başarırsanız başarın, insanlar her zaman ‘Ama hiçbir şey kazanmadın’ diyecek. Bu, bu kulübün aşması gereken engel. Bunu gerçekten başarana kadar, insanların ‘Büyük sahnede her zaman beceriksiz davrandın’ demesi için adil bir hedefsiniz.” diye ekledi.
United’ın Sürekli Başarıya İhtiyacı Var
Buna karşılık, Manchester United son sezonlarda kupa kuraklığından kaçındı, geçen yıl FA Kupası’nı ve bir önceki sezon EFL Kupası’nı kaldırdı. Ancak, United statüsündeki bir kulüp için, düzensiz başarılar yeterli değildir.
2016/17 UEFA Avrupa Ligi zaferinden bu yana ilk Avrupa kupasını kazanmak, beklentileri karşılamakta zorlanan bir takım üzerindeki baskıyı azaltacaktır. Bu yılın başlarında, United’ın teknik direktörü Ruben Amorim, mevcut kadroyu kulübün şanlı tarihindeki “belki de en kötüsü” olarak tanımladı; Old Trafford çevresindeki ruh halini yansıtan acımasız bir değerlendirme.
UEFA Şampiyonlar Ligi Elemeleri Yarışı
Bu geceki zafer, sadece bir kupayı kaldırmaktan çok daha fazlası anlamına geliyor. Kazanan, gelecek sezonun UEFA Şampiyonlar Ligi’nde bir yer ediniyor; her iki tarafın da umutsuzca arzuladığı bir ödül.
Bu sezon, Manchester United’ın 1993’ten bu yana Avrupa’nın en üst düzey kulüp turnuvasında yer alamadığı beşinci sezon. Tottenham ise son on yılda sadece beş kez Şampiyonlar Ligi’ne katılmaya hak kazandı.
Prestijin ötesinde, Şampiyonlar Ligi’ne katılım, ödül parası, yayın hakları, sponsorluklar ve maç günü geliri yoluyla yaklaşık 100 milyon £ getirebilir. Bu fon enjeksiyonu, her iki kulübün de yaklaşan transfer döneminde kadrolarını yenilemeyi hedeflemesi nedeniyle çok önemli olacak.
Ayrıca, Şampiyonlar Ligi futbolu üst düzey yetenekleri çekme şansını önemli ölçüde artırır. Buna rağmen Amorim, United takımının böyle bir geri dönüşe hazır olup olmadığı konusunda şüpheler uyandırdı.
Hafta ortasında Avrupa fikstürlerinin olmadığı bir sezonun kulübün uzun vadeli gelişimine fayda sağlayıp sağlamayacağı sorulduğunda , şunları söyledi: “Benim hissiyatım bu. Takımla daha fazla zamana ihtiyacımız var. Carrington’da yapmamız gereken daha fazla zamana ihtiyaç duyduğumuz birçok şeyi ayarlamamız gerekiyor.”
Yöneticiler Üzerindeki Baskı Artıyor
Bu final aynı zamanda her iki menajerin de ciddi bir inceleme altında olduğu bir zamanda geliyor. Manchester United’ı Kasım ayında devralan Ruben Amorim, Premier Lig’de yedi maçlık galibiyetsiz bir dönemin ardından yoğun bir baskıyla karşı karşıya.
Bu ayın başlarında West Ham United’a karşı alınan yenilginin ardından Amorim belirsiz geleceğine dair ipuçları verdi. “Eğer gelecek sezon böyle başlarsa ve böyle biterse, belki de bu alanı yeni kişilerin doldurması gerekir,” dedi ve ardından “Ben pes etmekten çok uzağım. Söylediğim şey, bu sezon ve gelecekte performans göstermemiz gerektiği, aksi takdirde [yönetim] bizi değiştirecek.”
Öte yandan Ange Postecoglou, ikinci sezondaki başarı geçmişinden yararlandı. İkinci yılında South Melbourne, Brisbane Roar, Yokohama F. Marinos ve Celtic ile ünlü şampiyonluklar kazandı. Ayrıca, ikinci yılında Avustralya’yı Asya Kupası’nda zafere taşıdı.
Postecoglou, geleceği ve aldığı eleştiriler sorulduğunda meydan okurcasına, Tottenham’ın Avrupa Ligi’ni kazanmasının “birçok insanı üzeceğini” söyledi.
Yenilginin Maliyeti
Riskler çok yüksek ve kaybetmenin sonuçları her iki taraf için de ağır olabilir.
“Kazanamazsak bu gerçekten zor olacak,” diye itiraf etti Amorim. “Taraftarların ve sizlerin [medyanın] sabrı gelecek yıl sınırda olacak.”
Avrupa futbolunu tamamen kaçırmak ve gelecek sezona böylesine düşük bir temelden başlamak yeniden yapılanma çabalarını önemli ölçüde zorlaştıracaktır. Buna karşılık, 2025/26’ya Şampiyonlar Ligi kulübü olarak girmek yenilenmiş umut ve ivme sunacaktır.
Tottenham için bir başka final kaybı, büyük sahnede tökezleyen bir kulüp olarak itibarlarını pekiştirecekti. Amorim, yenilginin United’ın Avrupa Ligi serüvenini anlamsız hale getireceğini söyleyecek kadar ileri gitti.
“Oyunculara mesajım şu: Kazanmalıyız, yoksa hiçbir şey önemli değil.”