Arsenal Artık Manchester City’nin En Önemli Rakibi Mi?
Son yıllarda Manchester City , düzenli olarak yerel ve Avrupa şampiyonlukları için yarışan İngiliz futbolunun en baskın güçlerinden biri olarak ortaya çıktı. İki kulüp, Liverpool ve Arsenal, giderek daha fazla baş rakipleri olarak görülüyor, ancak Manchester City’nin şu anki en büyük rakibi hangi takım?
Bu dinamiği tam olarak anlayabilmek için, tarihi önemlerini, son karşılaşmaların doğasını ve son birkaç yıldaki oyuncuların ve teknik direktörlerin bakış açılarını değerlendirmek gerekiyor.
Tarihsel Bağlam: City – Liverpool
Manchester City ile Liverpool arasındaki rekabet, özellikle 2017’den bu yana İngiliz futbolunun en sert rekabetlerinden biri haline geldi. City ile Liverpool arasındaki rekabet, yoğun şampiyonluk yarışları ve doğrudan üstünlük mücadeleleriyle karakterize edilir. Dönemin en iyi futbol beyinlerinden ikisi olan Pep Guardiola ve Jürgen Klopp’un yönetimi altında gerçekten yoğunlaştı.
Liverpool, son on yıldır City’nin hakimiyetine sürekli meydan okuyan takım oldu. 2018/19 ve 2021/22 sezonları özellikle öne çıkıyor. 2018/19’da iki takım Premier Lig’in zirvesinde sadece bir puanla ayrılmıştı; City 98 puanla, Liverpool ise 97 puanla bitirmişti. O sezon şampiyonluk yarışı, ligin tarihindeki en yakın farklardan birine denk geldi ve bu iki takımın ne kadar eşit olduğunu gösterdi.
Ayrıca, her iki takım da Avrupa’da önemli başarılar elde etti. Liverpool en son 2019’da Şampiyonlar Ligi’ni kazandı, City ise 2023’te ilk Avrupa şampiyonluğunu elde ederek Avrupa’nın elit kulüplerinden biri olma statüsünü pekiştirdi. Hem yerel hem de Avrupa müsabakalarındaki bu mücadeleler, yalnızca yerel futbolla ilgili olmayan, aynı zamanda Avrupa’nın en iyi kulübü unvanı için rekabet eden bir rekabeti körükledi .
City’nin orta saha oyuncusu Bernardo Silva’nın geçen ay Arsenal ile oynanan 2-2’lik beraberliğin ardından belirttiği gibi, Liverpool’u Arsenal’den ayıran en önemli özellik, Liverpool’un büyük kupaları kazanma rekoru.
“Liverpool Premier Lig’i kazandı. Arsenal kazanamadı. Liverpool Şampiyonlar Ligi’ni kazandı. Arsenal kazanamadı,” dedi Silva, City’nin bu kulüplerle olan düelloları arasındaki belirgin farkı vurgulayarak. Bunun anlamı açık: Liverpool her cephede sürekli olarak zorlu bir rakip oldu.
Arsenal’in Bir Meydan Okuyucu Olarak Yükselişi
Liverpool’un City ile rekabeti yakın tarihte köklü bir şekilde yer alırken, Arsenal’in City’ye meydan okuması son iki sezonda büyüdü. Guardiola’nın eski yardımcısı Mikel Arteta yönetiminde Arsenal ciddi bir şampiyonluk adayına dönüştü. 2022/23 sezonunda Arsenal, sezonun büyük bölümünde City’yi zorladı ancak sonrasında tökezledi ve sonunda City’ye şampiyonluğu getirdi.
City ve Arsenal arasındaki rekabet, taktiksel savaşların ve kulüplerin yöneticileri arasındaki ortak geçmişin birleşimiyle körüklendi. Gabriel Jesus ve Oleksandr Zinchenko’nun 2022’de City’den Arsenal’e transferleri, her iki oyuncunun da Arsenal’in yeniden canlanmasında önemli roller üstlenmesiyle ateşe körükle gitti. Arsenal’in artan rekabet gücü, bazılarının onları şu anda City’nin en yakın yerel rakibi olarak görmesine yol açtı.
Ancak bu yeni başlayan rekabet farklı bir gerginlikle işaretlendi. Manuel Akanji gibi City oyuncuları Arsenal’i maçlar sırasında City’nin ritmini bozmak için “karanlık sanatlar” taktikleri kullanmakla suçladı ve Arsenal’in geçen ayki 2-2 beraberelikteki yaklaşımına atıfta bulundu.
“Buna akıllıca veya kirli diyebilirsiniz,” dedi Akanji, Arsenal’in fiziksel ve defansif taktiklerine atıfta bulunarak, genellikle City’nin serbest akan oyununu engellemeyi amaçlayan olumsuz futbol olarak görülüyor. Bu, City’nin Liverpool’a karşı oynadığı maçlarda sergilediği açık, hücumcu futbolla keskin bir tezat oluşturuyor.
İki Rakibin Hikayesi
Sonuç olarak hem Arsenal hem de Liverpool, City için önemli zorluklar teşkil ediyor, ancak bu rekabetlerin doğası birbirinden farklı.
Zengin tarihi ve son başarılarıyla Liverpool, daha yetenekli rakip olarak görülüyor. City ve Liverpool arasındaki şampiyonluk yarışları Premier Lig tarihindeki en yoğun yarışlardan biri olmuştur ve karşı karşıya geldikleri maçlar genellikle hücum futbolunun gösterileridir.
Bu dinamik, her iki kulübün hem yerel hem de Avrupa’da en büyük ödüller için sürekli mücadele etmesiyle şekillendi. Rekabet, Klopp ve Guardiola arasındaki karşılıklı saygıya ve takımlarının kalitesine dayanıyor ve bu da genellikle şampiyonluk yarışında belirleyici olan maçlarla sonuçlanıyor.
Öte yandan Arsenal, City’nin yeni rakibi. Arteta yönetimindeki yeniden canlanmaları, agresif transfer stratejileriyle birleşince, onları son sezonlarda zorlu bir rakip haline getirdi. Ancak Bernardo Silva’nın da belirttiği gibi, Arsenal’in Liverpool’a kıyasla kupa eksikliği, City’nin en büyük rakibi olma iddialarını zayıflatıyor. City ve Arsenal arasındaki son karşılaşmalar, City oyuncularının Arsenal’in taktikleri konusunda hayal kırıklığını dile getirmesiyle olumsuz futbol suçlamalarıyla gölgelendi.
Karar: Liverpool Hala Daha Büyük Rakip
Şu an itibariyle, Liverpool’un Manchester City’nin en büyük rakibi olmaya devam ettiğini düşünüyoruz. Karşılaşmalarının tarihi, yoğunluğu ve kalitesi, özellikle şampiyonluk yarışlarında, Liverpool’u daha önemli bir rakip haline getiriyor. Yakın şampiyonluk yarışları, Avrupa’daki mücadeleler ve maçlarını tanımlayan hücum futbolu bu rekabete bir avantaj sağlıyor.
Arsenal, giderek daha rekabetçi hale gelse de, Liverpool’un sahip olduğu başarı geçmişinden yoksundur. City ile rekabetleri yoğunluk ve önem açısından artmış olsa da, özellikle Arsenal’in artık düzenli olarak Premier Lig şampiyonluğu için mücadele etmesiyle, City ve Liverpool’un son yıllarda ulaştığı zirvelere henüz ulaşamadılar.
Manuel Akanji ve Bernardo Silva’nın yorumlarının da gösterdiği gibi, Arsenal taktikleriyle City’yi hayal kırıklığına uğratabilir, ancak Liverpool sürekli olarak City’yi doğrudan, açık üstünlük mücadelelerinde sınırlarına kadar zorluyor. Kupa başarısı ve sürekli heyecan verici futbolun birleşimi, Liverpool’u şimdilik City’nin en büyük rakibi olarak Arsenal’in önünde tutuyor.